花環と葬儀を途中退席する場合について
花環とは、生花または造花を組んで輪の形にしたもので、祝いごとや弔いごとに対し喜びや悲しみを表現する時に用いられ、お通夜やお葬式の場合には弔意を込めて贈ります。また、お通夜やお葬式などの葬儀に参列はしたいけれどやむを得ない事情で最後まで参列出来ない場合も時にはあるかもしれません。葬儀に参列した際、途中で退席すること自体がマナー違反になってしまうのではないか等の疑問も抱く事もあると思います。
今回の記事では、花環と葬儀を途中退席する場合について詳しくご紹介致します。
花環について
弔事の際の花環は、故人に供え葬儀場を飾るという用途で贈られます。お店の開店祝いなどでもよく見掛ける花環ですが、弔事では主に「白と黒」あるいは「白を基調としたもの」が飾られる他に、白と紫・緑などの花環も見かけます。生花や造花を円形にしたデザインの飾りで花環の下には芳名名札や贈り主の名前が記されています。具体的には故人や喪主の勤務先もしくは取引先企業や団体が贈るケースが多く個人では親族や親しかった人・遠方で参列ができない人などが贈る場合もあります。
花輪の由来については、原型は古代ギリシャ時代に遡るといわれています。ギリシア神話の絵画もしくは彫刻でもよく見掛けるかと思われる月桂冠と呼ばれる葉で作られた冠。その葉は名の通り月桂樹で作られており、月桂樹には病魔を退ける力があると信じられ、冠以外にも病人のいる家の玄関に月桂樹を飾る習慣がありました。やがて月桂樹以外の花も添えられるようになり、輪の形に作られるようになりました。その後宗教や国を超え、世界中で花環が作られるようになったと言われています。弔事用の花環は地域や宗派などによってそのデザインや大きさ・形・飾り方などが異なります。周りの花環とのバランスを崩さない為に地域や宗派によって様々なやり方に合わせる必要があります。そもそも、花輪を飾る飾らないという差もある他、花環を一本ではなく二本で一対の形で贈るところがあるように多種多様と言えます。関西では香りの強い樒(しきみ)を飾ることで故人を悪霊から守る魔除けの役割があるといわれていますので花環を飾らず樒を飾るところもあります。また、式場によっては、住宅密集地でスペースが足りなかったり、近隣の景観規定が定められているという理由で花環が禁止されていたり、設置時に別料金がかかることもありますので、贈る場合は事前の確認が必要です。また、キリスト教では造花や花環を飾る習慣はなく必ず生花を用います。仏教においても宗派によって使ってはいけない花がありますので花環を頼む際には宗派や地域・葬儀を執り行っている葬儀社に事前に確認をしておくと安心です。
贈り方や飾り方について
花環を贈る際にはいくつかの確認事項と注意点があります。まず、実際に花環を贈りたいと思った場合には葬儀場に「花環を置くことは可能か・別料金で持ち込み料がかかるのか」をまず確認しましょう。葬儀式場によっては花環を依頼できる業者が決まっている場合もありますのでそちらについても事前に必ず確認するようにしましょう。ご自身の判断で花環を依頼したりせず、葬儀を執り行っている葬儀社に連絡をして花環の依頼方法を確認する、もしくはその葬儀社に花環を依頼するようにしましょう。花環は葬儀場の外に飾るものなので、前日までに届くよう頼むことになりますが、頼むのが早すぎても失礼にあたりますので、頼むタイミングについても注意が必要です。花環の値段には通常ですと送料や設置料・片付け作業代が含まれていますが、設置の為の別料金がかかる場合もありますので葬儀式場への確認も必要です。この際に宗派と地域の事情を確かめつつ依頼するとよいでしょう。
花環の飾り方については、通常は故人との関係が近い人が贈ってくださった順に入り口に近い場所にくるよう並べます。並べ方によって贈ってくださった方に失礼にならないよう、並べる場所に気をつける必要があります。花輪の並べ方をどうすればいいか迷った場合には、葬儀社と相談をし決めるとよいでしょう。また、花環を受け取った後のお礼については、なるべく早い時期にお礼状やお返しの品を送ります。また花環と香典両方を受け取った場合には香典返しの品とお礼状を送ります。この場合には香典と花環の合計金額から3分の1～半分程度の品物を香典返しにします。
葬儀を途中退席する場合について
マナーや注意点をご紹介する前にまず、葬儀を途中退席しても良いかという疑問を解決していきましょう。「基本的に」という事で話をすると出来るだけ途中退出は避けた方が良いといえます。お通夜やお葬式には儀式としての流れがある為、途中退席する人がいらっしゃると時と場合によっては流れを滞らせる可能性がある為です。
そういった点から最後までいられるに越したことはありませんが、やむを得ない事情や遠方から駆けつけた場合には新幹線や飛行機の時間等、どうしても最後までいられないという状況も十分に考えられます。その中でも葬儀に出来る限り参列したいと言う想いは誰にでもあるでしょう。例え途中で退席しなければならない場合であっても、お通夜やお葬式に参列する事は立派な供養だと言えます。
途中退席する場合の注意点について
途中退席する場合の注意点やマナーとして、まず最初に事前に途中退席しなければいけない旨を遺族と斎場スタッフに伝えておく事が大切です。途中退席しなければならない理由を詳細に伝える必要はありませんので仕事の都合や家庭の用事等、簡潔な内容を伝えるだけでも十分です。せめてお焼香だけでもしたかったという気持ちを伝えれば遺族も不快に感じる事はないはずでしょう。葬儀の前に遺族の方と会話できるタイミングがあればその際に伝えれば良いのですが、もしも遺族の方が多忙そうな様子であれば無理に話しかけたりせずに斎場のスタッフに後で遺族に伝えてもらうようにすると良いでしょう。また、何時くらいに退出したいかを事前に伝えておくと上手く誘導してくれる場合もあります。
着席の際は、途中退席しやすい様、可能な限り出口に近い後方の端の席を選ぶようにしましょう。この際も斎場のスタッフに伝えれば退席しやすい場所へ誘導してくれる場合もあります。なお、出口に近い席がすでに埋まっていた場合は無理に座ろうとせず、空いている席の中でも可能な限り出口に近い後方の席を選ぶようにしましょう。
途中退席する場合のタイミングについて
途中退席するタイミングの注意点として、僧侶が読経している途中や弔辞が読まれている途中などは悪目立ちしやすいだけでなく、葬儀の進行を妨げてしまう可能性がある為退席する際は一番避けたいタイミングです。タイミングとして一番良いのはお焼香の時と言えるでしょう。参列者が焼香台の前に順番に歩いていき人の動きが生まれるので自分がお焼香を終わらせたタイミングで退席すればスムーズでしょう。遺族の方に目礼したら静かに退席するようにしましょう。
しかし、お焼香があるのは仏式のみなのでキリスト教式や神式などの他の宗教の場合では退席しやすいタイミングが変わってきますがキリスト教式で言えば献花の際、神式で言えば玉串奉奠の際等、いずれも参列者が動くタイミングがスムーズだと言えます。詳しくは葬儀場のスタッフに聞くと安心です。
